Transporte aereo en La Rioja

La Rioja, por excelencia, tradición y cultura se ha consolidado en los últimos años como una provincia argentina con paisajes únicos, y lugares extraordinarios para conocer.

Si bien el calor se hace sentir y la temperatura baja abruptamente a la noche, el clima es propicio para diferentes actividades incluida la práctica de  deportes extremos.

En cuanto a la hoteleria y sus medios de movilidad se trata hacen de este lugar un buena opción a tener en cuenta para descansar unos días.Se puede acceder tanto por tierra como por aire. Hay más de 15 compañías aéreas que vuelan a diario con frecuencias no muy largas. Además la ventaja de viajar en avión permite reservar el pasaje vía internet, sin tener que molestarse en ir a comprarlo personalmente. La distancia desde capital nacional medida en tiempo equivale a un poco más de dos horas y media. Es bueno saber que los pasajes deben reservarse con tiempo, un día antes debe elegir el asiento de la nave en donde desea viajar.

Usar transporte aéreo para conocer La Rioja es una excelente alternativa, el viaje es corto, más placentero y nos permite ahorrar tiempo. El costo respecto al colectivo es mayor, los pasajes oscilan entre los $1.600 ida y vuelta aproximadamente. El precio varía según la ubicación de la cual el turista parta. Otra de las ventajas de usar este medio es que los pasajes pueden ser pagados en varias y cómodas cuotas.

Al llegar a territorio riojano la vista de altura no tiene precio, el paisaje es imponente y se observan con perfecta claridad sus cordones montañosos, los colores propios de la tierra y el recorte geográfico de la provincia. Se destaca una ciudad pequeña pero que gracias a su naturaleza sobresale en el paisaje brindando una experiencia única y deslumbrante.

El avión hará su aterrizaje en el aeropuerto de la ciudad que trabaja principalmente con vuelos provenientes de Capital Federal y la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca. Se encuentra a tan solo 4 kilómetros al noroeste de la provincia. Su nombre es Aeropuerto Capitán Vicente Almandos Almonacid, cuenta con todos los servicios y comodidades para sus pasajeros como así también adaptaciones para personas con capacidades diferentes o problemas de motricidad. En el mismo aeropuerto se pude optar por tomar un taxi que lo lleve hasta la ciudad o bien disponerse a alquilar un vehículo y recorrer la zona a voluntad de cada visitante.

La Rioja está dentro del Circuito del Vino y el Olivo, se caracteriza por sus excelentes productos dedicados a la venta nacional y la exportación. Además de poder adquirir  algunas de estas delicias, una vez instalados se pueden planear miles de excursiones. Hay para todos los gustos, turismo agrícola, avistaje de flora y fauna, buceo de altura, trekking de montaña y turismo cultural.

Si optamos por un vuelo para llegar a este increíble destino, el turista tiene la plena convicción  que su elección ha sido la mejor gozando de un viaje rápido corto y seguro.

Transporte terrestre en La Rioja

La provincia de La Rioja se encuentra situada en la sección noroeste del país. Limita a su vez con Chile, San Juan, Catamarca y San Luis. Una provincia rica en cuanto a paisajes exóticos, reservas naturales y arqueológicas como así también una excelente infraestructura orientada al turismo nacional e internacional.

Es recomendada para pasar vacaciones en familia o con amigos, quedando lejos del concepto que muchos tienen sobre que es una ciudad aburrida y sin vida. La Rioja presenta todo un abanico de posibilidades para quienes buscan turismo tradicional y  alternativo o de aventura.

Se puede acceder sin problema alguno por diferentes rutas nacionales si se decide ir por cuenta propia en vehículo. Un dato relevante es saber que el camino está en buenas condiciones, hay tramos de tierra y ripio pero en menor cantidad.

Se recomienda al conductor que sea experimentado, la ruta por trechos es sinuosa y a medida que se avanza hay badenes o causes de ríos que atraviesan el camino.

Las distancias varían obviamente desde el punto del país que se parta, por ejemplo: desde San Miguel de Tucumán hay 380 Km, partiendo del centro del país en Córdoba precisamente la distancia ronda los 460 Km. El punto más lejano es Paraná, con una distancia mayor a 750 Km.

El transporte terrestre en La Rioja se encuentra organizado de excelente manera, cuenta con su propia terminal de ómnibus ubicada en plena capital en la Av. Félix de la Colina y Ortiz de Ocampo. Desde allí salen colectivos que nos pueden llevar a distintos lugares turísticos como Laguna Brava, la localidad de Coronel Felipe Varela y hacia los hermoso y naturales paisajes de Villa Unión como el Parque Nacional Talampaya.

La provincia cuenta con excelente infraestructura y medios de transporte terrestres que ofrecen al viajante muchas y distintas opciones.

Al distrito llegan colectivos de todas partes. Hay muchas opciones y se pude elegir entre coches cama, semi cama y hasta ejecutivo. El precio obviamente varía en cuanto al tipo de asiento y servicio por el cual se elija. Todas las empresas que viajan a la ciudad son de primer nivel y sus unidades se encuentran muy bien equipadas y con todos los controles técnicos y mecánicos al día.

Se puede viajar en diferentes horarios que van desde la mañana, por la siesta-tarde y a la noche según la preferencia del cliente.

Además de todo lo mencionado esta provincia posee hoteles, hospedajes y cabañas para alquilar por días, meses o temporada entera.

Una información útil es saber que en el centro riojano se encuentran agencias de alquiler de autos, una muy buena opción para quien no disponga de este.

Toda la información y datos concretos se pueden obtener en la Oficina de Turismo de La Rioja cita en la misma calle de la terminal de colectivos anteriormente mencionada.

Una provincia única, a la que no le falta nada y le sobran paisajes inigualables, excelente organización turística y la calidez de su gente que brinda lo mejor de sí a quienes llega a sus pagos.

Rent a car en Villa Union

En la actualidad hay muchas formas de irse de viaje o tomarse unos días de descanso. Mientras que muchas familias que tienen esa posibilidad tienden a salir en sus autos propios como forma para reducir costos, estar cómodos  y tranquilos, llevar el equipaje deseado y elegir dónde ir, cuando y con qué tiempos; hoy en día se está dando otra tendencia. Se trata de personas que viajan en colectivo o avión hacia algún lugar y allí toman los servicios de empresas que ofrecen alquilar sus autos. Parejas mayores en su mayoría optan por la comodidad de tener un chofer o piloto que los transporte al lugar de destino y allí mismo rentar un auto para poder conocer todo lo que se les presente. Si ud. tomará unas vacaciones por la provincia de La Rioja puede considerar esta posibilidad. 

Una de las ventajas de esta modalidad llamada Rent a Car es que los visitantes llegan descansados y relajados (sin la tensión de la ruta por ejemplo) al lugar de destino y allí mismo, sin necesitar horas para recuperarse, están aptos para aprovechar y salir a conocer. Desde que pusieron un pie en el lugar se dirigen a agencias que brindan este servicio, pagan por la cantidad de días que necesitan y comienzan a disfrutar.

Si bien es una modalidad importada de Europa, en nuestro país hace tiempo que es común encontrar que en cada ciudad hay alguna agencia de alquiler de autos.

La Rioja no es la excepción, su localidad Villa Unión mucho menos. Cabecera del departamento Coronel Felipe Varela, Villa Unión se sitúa precisamente al noroeste del territorio provincial, a unos 275 kilómetros de la capital riojana. Ciudad principal en el circuito turístico que recorre el Valle del Bremejo, este poblado ofrece atractivos para toda la familia, parejas, personas mayores y grupos de amigos. Desde disfrutar de la tranquilidad, degustar deliciosos sabores típicos hasta realizar deportes extremos, todo eso se puede encontrar en Villa Unión.

Los que decidan alquilar un auto para conocer esta puerta de acceso a las maravillas más hermosas de La Rioja y desde allí movilizarse deben tener en cuenta que en la localidad hay varias empresas que ofrecen el servicio, pero también lo pueden contratar desde La Rioja Capital.

El servicio se puede solicitar por un día o varios o bien existen algunas promociones abonando por 5 días (la empresa regala 2). Asimismo, estas empresas suelen aportarle al turista una guía completa de sitios a conocer, cómo llegar, existencia de estaciones de servicio, conveniencias de precios, rutas, etc. El turista solo debe explicarle a la/el recepcionista cuáles son sus intenciones para que este le ofrezca el vehículo que mejor se adapte a sus necesidades entre autos y camionetas de clase económica, intermedia y alta gama. Asimismo, muchas veces las empresas ofrecen la posibilidad de ver los coches por internet, conocer sus prestaciones y contratarlos o bien dejarlos señados para un próximo viaje teniendo la posibilidad en muchos casos que dejen o retiren los coches en los domicilios particulares de los viajeros. Asimismo, muchos de estos coches poseen GPS para la orientación del turista y, en todos los casos están por demás probados a fin de que no ocurra ningún inconveniente en ruta.

Como sea que el turista prefiera, Villa Union es un excelente destino para arribar y pasar unos días de descanso y recreación, pudiendo tener un contacto muy intenso con la naturaleza y con las maravillas que nuestra Madre Tierra nos regaló. 

Especies autóctonas del Parque Nacional Talampaya

Los animales forman parte de la vida social y cultural de cualquier comunidad. Muchos de ellos sufren los flagelos del hombre y la falta de conciencia respecto a ellos. Hay muchas especies en peligro de extinción y que lamentablemente desaparecen por la contaminación provocada por el hombre y su entorno.

El Parque Nacional Talampaya es un buen ejemplo que representa todo lo contrario, está ubicado en La Rioja Argentina y se creó con un principal objetivo: la preservación de especies autóctonas, además cuenta con magnificas esculturas de dinosaurios que habitaron la región miles de años atrás. No es solo un parque para jugar, aprender y divertirse; es toda una institución dedicada a la preservación y cuidado de las especies propias del lugar que conviven con el peligro de extinción y que guarda celosamente vestigios de siglos pasados.

Hasta el momento se han documentado 120 diferentes especies que habitan la zona, de las cuales 16 pertenecen a variados tipos de insectos. El parque es conocido principalmente por  su reserva de guanacos y vicuñas entre las más destacadas. Además se encuentra al halcón peregrino y el cóndor andino en cuanto de  aves se trata.De cielo a la tierra podemos observar al chinchillón, cachalote pardo, el zorro gris y la chuña de patas negras. Muchos de estos animales no son visibles fácilmente ya que se esconden ante la presencia de humana o habitan entre rocas o arbustos.

Constituyen un gran e interesante atractivo turístico ya que allí se pueden apreciar animales que no son comunes a la vista cotidiana y las excelentes replicas de los dinosaurios que habitaron esas tierras. El bioma en el cual habitan los animales que hoy  se protegen   es el del monte, la temperatura del lugar se hace sentir y en verano llega fácilmente a los 50º mientras que en invierno a -7ºC.

Un dato no menor es que las especies autóctonas del Parque Nacional de Talampaya se mantienen y preservan aún gracias al cuidado y dedicación de esta reserva que fue declarada entre los siete Patrimonios de la Humanidad.

En cuanto a sus características geográficas se observa que está ubicado en una cuenca (accidente de la geografía propia del lugar) del periodo triasico. Las rocas que allí se encuentran datan de millones de años atrás y dan cuenta de la evolución del clima, la flora y la fauna del lugar.

Este parque es ideal para hacer actividades variadas que van desde caminatas, hasta avistaje  de animales y la distinta vegetación. Quien sea apasionado por la fotografía la fauna del lugar es muy buena toma para ser retratada, por grandes y chicos.

El Parque Nacional Talampaya tiene una extensión de más de 200.00 hectáreas. El visitante debe saber que se encuentra abierto todo el año, en Semana Santa, vacaciones de invierno y fines de semana largo aunque el cupo de visitantes se ve limitado por la cantidad de gente que llega.

Una forma diferente de hacer turismo, una forma práctica y activa de aprender más sobre un ecosistema que ofrece un paisaje increíble y especies únicas que seguramente sus ojos no han visto aún.

Turismo Religioso en Pagancillo

Existen muchas maneras de “hacer turismo”. El Turismo Religioso es una de ella. Se trata de la movilización de personas de un lugar a otro sin objetivos de trabajo o de instalarse en ese lugar sino movidos únicamente por la fé. Así, la mayor parte de estos viajes son de estadias cortas, tres o cuatro días o solo a pasar un día. De esta manera surgen peregrinaciones a santuarios o vírgenes, viajes a monasterios o lugares sagrados entre otras formas. La argentina es una sociedad muy rica en muchos aspectos y entre estos es innegable la característica de la fé en diferentes cultos que profesan muchos de sus habitantes. Por citar algunos de los lugares famosos en Argentina por la cantidad de turistas religiosos se puede mencionar a Luján en Bs As (por la Virgen de Luján), Salta Capital (por la Virgen del Cerro), Chimpay, Río Negro (Se venera a Ceferino Namuncurá) etc.

Al Noroeste de nuestro país se puede observar un fenómeno que crece año a año. El Turismo religioso en Pagancillo, La Rioja. Este poblado se localiza precisamente a tan solo 20 kilómetros de Villa Unión, una localidad del Depto Felipe Varela situada a 275 kilómetros al norte de la capital riojana. Es un pintoresco pueblo de unos 951 habitantes (según el CENSO del 2001) y que tiene una intensa actividad relacionada con el turismo religioso. Desde Pagancillo se puede acceder fácilmente a otros destinos turísticos de los más hermosos de la provincia como el Parque Nacional Talampaya y la Cuesta de Miranda, es por eso que muchas personas eligen este tranquilo poblado para descansar y como lugar estratégico de traslado.

 Una comunidad muy dedicada a la vid, la cual se cultiva tanto para vinos, consumo en frío como también para pasas. Asimismo se encuentran cultivos de frutales como damascos, frutillas, ciruelas, peras, membrillos y duraznos. La actividad ganadera ha descendido mucho en los últimos tiempos, encontrando solo algunos pobladores con pocas cabezas de ganado (vacas y cabras).

En Pagancillo se venera a la Virgen de La Merced, ella es la patrona del pueblo. La historia data de fines del siglo XIX cuando en el pueblo eran muy pocos y no tenían una iglesia, fue allí cuando los pobladores pretendieron construir un templo pero no contaban con dinero ni recursos. Entonces se unieron por un objetivo en común y mediante mucho esfuerzo consiguieron que alguien donara el terreno y también los materiales.

El dilema comenzó cuando desde el arzobispado llegó la orden que Santo Domingo de Guzmán debía ser el patrono del lugar pero uno de los habitantes de ahí había hecho una promesa de llevar a la Virgen de la Merced si le cumplía unas peticiones y así fue. El templo tenía una virgen pero desde las autoridades de la Iglesia querían que otro santo fuera el patrono. Pasaron muchos años hasta que se solucionó el conflicto y esto sucedió cuando la gente del lugar se había encariñado con la imagen de la virgen y se resistieron a que la retiraran.

Por esos motivos es que la fé de los habitantes de Pagancillo es tan grande: entendieron que uniendo fuerzas se puede lograr lo que deseaban: La Iglesia se construyó con el esfuerzo común de muchos vecinos por eso es que también, todos los 24 de septiembre se celebra el día de la patrona del pueblo, invitando a devotos, no devotos, practicantes y no practicantes a acercarse a las Fiestas Patronales.

Pagancillo es un poblado muy pequeño, se trata de poblaciones con características de sociedades conservadoras, religiosas, con costumbres arraigadas muy profundamente. Pero que también por estos motivos se tiene una sociedad más humana, solidaria y con otros valores que la llevan a procurar el bienestar del otro. 

Verano con playas y sol en La Rioja

Las playas aunque parezca raro se encuentran en distintos puntos del país. La Rioja cuenta con variadas riberas  en una provincia que no tiene nada que envidiarle a las playas más importantes Argentina. Al contrario de lo que mucha gente piensa, La Rioja no es solo desértica y calurosa.

Limita con la ciudad de Catamarca y está ubicada en la ruta 40.Veamos distintas opciones para disfrutarla. Es cierto  que hace mucho pero mucho calor, pero sin salir de la provincia y a tan solo 200 km de capital  nos encontramos con San Blas de los Sauces. Un espectacular lugar que mezcla montaña, aguas cristalinas, puras y frescas con una geografía única y particular en su tipo.

El río que atraviesa el pueblo es el San Blas de allí su nombre, ha formado grandes piletones naturales, ideales para nadar. Es una  opción sin desperdicio no solo para refrescarnos sino también para descansar y relajarse.

Es ideal para vacaciones en familias junto a los niños y jóvenes.

El sol sale temprano, es indispensable el uso de protector y la ingesta de abundante agua para evitar quemaduras de la piel o insolaciones, que alteren el merecido descanso. Hay hospedajes con distintos precios que  ofrecen  servicios y comodidades a sus huéspedes además de un excelente y cordial trato. Allí mismo se pueden disfrutar comidas típicas y caseras, como así también ricos vinos de la región.

Por otro lado para los amantes de la aventura son recomendables las quebradas de Tuyubin, El Rincón y  Maycán. Por sus características físicas son propicias para el turismo alternativo, pudiendo acampar y hacer caminatas simples o con dificultad  por medio de las montañas.

El paisaje es bello, acompañado del color de la tierra el verde de la vegetación y pequeñas cascadas que se cruzan a lo largo del camino. San Blas no es solo un buen balneario, trae consigo una historia llena de cultura. Si hacemos memoria nos retribuye al conocido santo católico para invocar la sanación de las gargantas.

Cada año es visitado por miles de seguidores que van desde personas con enfermedades hasta cantantes y o locutores. Las alabanzas se transforman en canciones y se transforma en una  gran festividad llena de música y esperanza de sanación.

Se lleva a cabo en la iglesia del pueblo cuya construcción data desde 1730. Esta fiesta goza de amplia popularidad y congrega a seguidores de todas las provincias. Desde su contexto histórico- cultural además de los Diaguitas encontramos que los Incas dejaron su impronta en la región.

A modo de ejemplo se puede visitar el Huanco un centro que funcionaba  como una especie de municipalidad cumpliendo el rol de administrar el imperio. Las ruinas que allí quedaron forman parte del centro de interés de historiadores y estudiosos como así también de turistas.

Si se requiere más información se puede consultar a la oficina de turismo de La Rioja. Hay empresas que organizan excursiones y colectivos que trasladan a los turistas. Si se desea  se puede optar por guía turístico para conocer el lugar a modo de excursión.

Cualquier elección es buena solo hay que animarse y dejarse llevar por la naturaleza. El verano con playas y sol en La Rioja es una excelente oportunidad para conocer un paisaje nuevo, de accesible precio y la mejor atención al turista. 

Pueblos Silenciosos: La Costa Riojana

Se denomina costa riojana a un hermoso y tradicional circuito turístico emplazado en la zona costera de la provincia de La Rioja ubicada del lado este para mayor precisión. En total nos encontramos con diez pueblitos al mejor estilo conservador y de carácter tradicionalista, los llamados Pueblos silenciosos debido a un entorno de tranquilidad y respeto a nivel social. Rodeando estas pequeñas localidades encontramos un caudaloso río que abastece de agua el lugar. A diferencia de la capital, el clima es cálido y menos agresivo y presenta un atractivo único que deleita toda la región.

Un sitio pequeño pero cargado de historias,  los poblados se encuentran unos al lado de otros e inmersos en medio de la montaña y de la nada misma. Cada lugar se caracteriza por su propia actividad comercial. Pero la amabilidad de su población compartida en común por sus habitantes.

Alejados de internet, redes sociales y tecnología disfrutan de una vida plena, en contacto con lo natural y sin sobresaltos. A tan solo 50 km de la capital nos encontramos Las Peñas, con casitas de adobe y dedicados a la producción de cal principalmente entre otras actividades. Siguiendo camino conformado como si fuese un rosario de aldeas damos con Agua Blanca: calles sin asfaltos,  y lugareños que disfrutan de largas y profundas siestas.

Los vinos y dulces representan muy  bien  a este lugar,  que se impone como un marco ideal para degustar estas exquisiteces y comprar un lindo regalo. El aroma de nogales y árboles frutales invaden desde la llegada al lugar dejando un peculiar toque de fruta en el aire, dándole un matiz extra a toda la belleza de la zona.

Si se desea adquirir artesanías de primera calidad puede visitar Pinchas, a la venta se encuentran tapices, ponchos, dulces y varias piezas de cestería. Además Pinchas funciona los febreros de cada año como capital y centro del Folklore. Un entramado de pueblitos que están cargados de historia, leyendas mitos y una tradición bien marcada y popular.

La historia se hace presente en la localidad de Chuquis, ya que nos encontramos con la residencia de Pedro de Castro Barros que participó del congreso de Tucumán en el año 1816. A mitad de esta recorrido se encuentra Aminga pintoresco poblado que deja a entrever una situación socio-económica alta a través de sus grandes casonas con estilo de quinta.

La iglesia de La Merced es un destacado símbolo cultural del lugar ya que conserva ruinas del antiguo templo.

Todos los fines de año se celebra el Tinkunaco, festividad que reúne a los pueblos vecinos en una fiesta de algarabía, amistad y color. En estos pueblos no existen las llaves ni los candados. El respeto por el otro y la tranquilidad dominan la vida de estas comunidades.

Por último y para ir finalizando el recorrido nos encontramos con la famosa comunidad de Anillaco, donde sabía residir el ex presidente Argentino Carlos Saúl Menem. A diferencia de los otros poblados es moderno, cuenta con calles asfaltadas y casas de gran poder adquisitivo. El turista puede obtener allí delicados y exquisitos vinos.

Si decidimos recorrer Pueblos Silenciosos: La Costa Riojana, no podemos dejar de visitar a Santa Vera Cruz y el pueblo de San Pedro. Es mucho lo que hay que recorrer pero vale la pena. La Rioja presenta un paisaje variado en cuanto a naturaleza, cultura e historia. Un lugar soñado para visitar en cualquier época del año y en compañía de seres queridos.

Cada viernes Santo en La Rioja: El rito Sagrado

Creyentes o no, la Semana Santa es una celebración religiosa venerada en muchos países y de gran conocimiento. Esta celebración de origen católico se festeja  todos los años ya sea en marzo o abril y abarca desde el domingo de Ramos hasta el domingo de Pascua o Resurrección.

Por ende es normal que en todas las provincias y pueblos la comunidad participe de  misas y Vía Crucis. Un lugar que tiene todo un sentido místico y religioso con un carácter muy particular es La zona de Barreal en La Rioja, este paraje  santo es mejor conocido como El señor de la Peña, ¿pero qué tiene de especial?

Si bien esto ocurre como ya se dijo en Semana Santa, llama la atención una fiesta que parece más mística o esotérica que religiosa. El lugar es sumamente solitario pero cada viernes santo se llena de fieles y creyentes. Según la  tradición hace siglos se desprendió de la montaña una roca de grandes dimensiones, que con la luz del sol marca o refleja un perfil de gran misterio e incertidumbre, si bien alude a una figura humana, no tiene nada que ver con alguna imagen del catolicismo. De hecho un fenómeno socio-cultural que despierta curiosidad y ha logrado permanecer por años.

Se conjuga aquí una mezcla de intriga, un milagro natural que se ha convertido en fé y una fiesta única en el mundo. Son miles los que cada año se concentran para adorar a este gigante desprendido de la montaña. Llama la atención la innumerable cantidad de velas que se encienden, como forma de adorar a la roca con forma de rostro. Otro dato  llamativos es que los peregrinos prenden  cirios en base a la cantidad de promesas hechas, que varían desde 10 y llegan hasta 40 o 50 en algunos casos. Lo que provoca un olor que mezcla humo y cebo derretido, generando una atmósfera particular y atípica aparte de  mística.

Todo está preparado para celebrar el culto, junto a la piedra se ha creado una especie de pirca o valla  de contención a modo de resguardo y es el lugar destinado para encender las velas y clavar cruces de cañas. Se relaciona o relaciono en un primer momento y de ahí también su nombre con la figura de Cristo, por el dominio que ejercieron  los conquistadores, sobre los aborígenes del lugar. A fin de socavar sus creencias, e imponer las propias del hombre civilizado que vendría a ser el católico. Fue denominado entonces el Culto al Señor de la Peña y fue a su vez tomando elementos propios del cristianismo. Fue tan grande la esperanza y creencia en esta rara y enigmática imagen que la iglesia tuvo que reconocer de manera casi obligada este fenómeno. Cada viernes santo en La Rioja el rito sagrado se festeja con fervor, humildad y esperanza, sus fieles regocijan su alma en una experiencia que esperan año tras año, una rara y original festividad para llegarse a conocer.

¿Cómo acceder?

Geográficamente está ubicado en La Rioja, se entra por la ruta 38 y se hacen 30 km donde se encuentra una división en el camino. Girando a la izquierda, más 30 Km de recorrido se topa con la ruta 9 que desemboca en el paraje La Puerta. Desde allí estamos a 30 km más del lugar. Las rutas y caminos se encuentran en buen estado, se recomienda acceder con mapas de la zona y llevar agua y elementos necesarios para su estadia.

Expedición Cerca del Cielo en la Rioja

A más de 5000 metros de altura sobre el nivel del mar existe en La Rioja un paisaje imposible de olvidar: el cráter Corona del Inca. Desde el inicio se va perfilando que la expedición cerca del cielo en la Rioja se torna una experiencia fascinante y el final es deslumbrante: dentro del cráter existe una laguna llena de agua de color azul zafiro. El Cráter Corona del Inca se ubica en plena Cordillera, al pie del cerro Piscis, en el depto Vinchina, a 250 km de la capital de La Rioja y tiene una extensión de 2 km de largo por 1 de ancho. Por su misma actividad volcánica, se ha desplomado sobre sí mismo y ha generado un anillo de 5 kilómetros de diámetro. La laguna en su interior, de un color azul profundo, tiene 350 metros de profundidad y cenizas volcánicas en el fondo.

Para conocerlo se requiere de una travesía de máxima aventura. Una expedición que comienza en la ruta provincial 26 - que es la que cruza La Cordillera- hacia el paso Pircas Negras; pasando Vinchina, se puede transitar en auto rumbo a La Quebrada de Troya, un pintoresco camino de cornisa de 7 kilómetros que nos lleva hacia el último parador antes de meternos en la inmensidad de los Andes: Alto Jagüe donde, desde el destacamento de Guardafaunas se puede comenzar el ascenso hacia el majestuoso lugar.

Obligadamente acompañados de un baqueano por el conocimiento del lugar comienza la travesía en camioneta 4x4 pasando por diferentes cuestas: Quebrada Santo Domingo, Quebrada del Peñón y diferentes refugios construidos a lo largo de la historia para alojar arrieros durante las guerras civiles.

Todo el camino lleva aproximadamente 7 horas de viaje pasando por ríos de agua volcánica, enormes piedras y todo tipo de obstáculos que solo un vehículo perfectamente preparado puede sortear. A lo largo de la travesía se puede observar grupos de guanacos y vicuñas, casas de adobe con puertas y ventanas de madera herméticamente cerradas, enormes rocas pintadas de dorado por el sol y poca vegetación, mayormente molles y coirones secos. El viento frío acompaña a los turistas que quieran conocer este lugar en cualquier estación del año, aunque entre abril y noviembre, el ascenso su torna imposible porque la cantidad de nieve bloquea los caminos.

La reserva Laguna Brava, el punto culminante de este recorrido está llena de flamencos rosados y cubierta por una extensa ladera llena de penitentes. El lago que se encuentra en el interior del cráter asombra a cualquiera dejando en las retinas una postal única. En el mismo se puede realizar una experiencia inolvidable para los amantes de los deportes extremos: navegar en un espejo azul de aguas heladas. A más de 5000 metros sobre el nivel del mar y en medio del blanco resplandor de la nieve, este lago azul transparente puede ser considerado “el lago más alto del mundo” previas investigaciones que restan por realizar.

Solo resta decir que este viaje por La Rioja, al interior de la cordillera nos permite conocer un paisaje deslumbrante que se caracteriza por su belleza inigualable y nos permite vivir una experiencia digna para todo argentino y no argentino. 

Murallas de Fuego: Al Oeste de La Rioja

Murallas de Fuego se le llama comúnmente al paisaje que se puede ver al oeste de La Rioja realizando el recorrido desde la Capital hasta Villa Unión, pasando por Los Colorados, Chilecito y la antigua estación abandonada La Mejicana. Enormes paredones en diferentes tonalidades de un rojo intenso sobresalen de la tierra y se van imponiendo poco a poco hasta terminar atrayendo todos nuestros sentidos.

Por más de 100 kilómetros al oeste de la provincia de La Rioja existe un atractivo colosal marcado por profundos valles y desfiladeros, por allí se puede realizar un espectacular viaje entre las  cornisas. Murallas de Fuego hace pensar en un camino de peligro, y esto da lugar a imaginarse en el color del fuego o de la sangre, el rojo. Por eso, al principio del recorrido es que muchos trapos rojos cuelgan a la vera de la ruta, en honor al gauchito gil que acompaña este camino de más de 800 vueltas cerradas.

Para realizar toda la travesía partiendo de la ciudad de La Rioja, se debe tomar la ruta 38 rumbo a Chilecito. Conduciendo en paralelo a la Precordillera se llega a la localidad de Patquía y allí se debe tomar la ruta número 74 con rumbo noroeste.

Ahora, este majestuoso paisaje de las sierras Riojanas aparece de frente como un altar que se eleva y se llega a la formación Los Colorados,  que se levanta como una muralla gigante.

Toda lo que se ve es una postal donde se conjugan los colores que dan la apariencia de La Rioja árida, todo es una pintura realizada por un pintor invisible.

Dejando atrás Los Colorados, aparece el inmenso Cerro Famatina y se pueden comenzar a ver casas de barro a los costados de la ruta, personas a caballo y estaciones de ferrocarril abandonadas. Pasando los pueblos de Vichigasta y Nonogasta y se llega a un cruce donde finaliza la ruta 74 y se cruza con la 40. Allí hay dos opciones: doblar para llegar a la Cuesta de Miranda o seguir por la ruta hasta Chilecito para parar, descansar y visitar los restos del antiguo cable carril. Allí, en la ciudad de Chilecito, se puede visitar el Museo de la Minería y conocer lo que significó la “mina de oro de Famatina” a principios de siglo XX ya que una compañía inglesa invirtió fortunas en un sistema muy sofisticado para extraer mineral mediante vagones y un cable carril para subir y bajar las vagonetas que podían cargar 250 kg cada una. De todo ello hoy solo quedan ruinas. 

A la tarde se puede desandar una parte del camino y volver a cruzar Nonogasta por la RN 40 rumbo a Cuesta de Miranda. El camino se encuentra asfaltado hasta el km 49, luego, por 10 km aproximadamente, es de arcilla asentada perfectamente transitable.

Cuesta de Miranda es una obra de arte de la naturaleza, una cumbre de más de 200 metros de altura, de un color rojo infernal y con un mirador que se llama “Bordo Atravesado”. A los pies de este impactante paisaje se puede ver lo que los valientes y aventureros se atrevieron a cruzar, un camino casi como un laberinto, lleno de cumbres, fosas, precipicios y zonas peligrosas.

Durante todo el camino, los colores son impactantes, se conjugan el rojo (siempre presente) con el verde de los retamos, chañares y algarrobos; también con el color blanco de las montañas nevadas de Famatina o de los Cardones y con el celeste del cielo.

Realmente un programa sin desperdicio constituye la expedición a las Murallas de Fuego, en el que uno se siente en el medio del todo y la nada a la vez, una pequeñez en tanta inmensidad y tanta belleza. Si viaja a La Rioja y tiene la posibilidad de realizarlo, no dude en hacerlo.